¿Qué es el cable de fibra óptica? Todo lo que necesitas saber

Hoy en día, todos tienen prisa y quieren trabajar rápido y sin interrupciones. Por lo tanto, cables de fibra óptica Han revolucionado diversos sectores. Estos cables permiten disfrutar del streaming, los juegos en línea y otros trabajos profesionales a una velocidad excepcional. Esto se debe a que utilizan luz en lugar de señales eléctricas. Esto los hace más rápidos, menos susceptibles a interferencias y más eficientes en la transferencia de datos.

En esta guía, analizaremos en detalle los cables de fibra óptica, sus componentes principales, su proceso de producción, su uso y mucho más. ¡Sigue leyendo para descubrir esta tecnología moderna!

1) Introducción a cable de fibra óptica

“El cable de fibra óptica es un tipo de cable hecho de hilos muy finos de vidrio o plástico que transmite información en forma de señales luminosas”.

Debo decir que si usas cables de fibra óptica en lugar de cables de cobre, evitarás varios problemas. Por ejemplo, con los cables de cobre, podrías experimentar pérdida de señal, lo que causa interrupciones en tu experiencia de streaming y juegos. Esto se debe a que los cables de cobre utilizan corriente eléctrica para transmitir datos, lo que puede interferir con otros cables metálicos y causar pérdida de señal. 

Por otro lado, los cables de fibra óptica utilizan luz libre de cualquier tipo de perturbación ambiental, lo que permite disfrutar de un alto rendimiento. Además, los cables de fibra óptica permiten la transferencia de datos a la velocidad de la luz, de 299.792 kilómetros por hora. Por lo tanto, estas propiedades los convierten en herramientas ideales para la comunicación avanzada.

Además, un usuario de Quora llamado Chris Antoniou compartió su experiencia con el cable de fibra óptica. Comentó que antes usaba cables de cobre en su calle, pero al reemplazarlos por fibra óptica, la velocidad de las señales aumentó entre 30 y 401 TP3T. Por lo tanto, ahora, con experiencia práctica, se puede estimar el rendimiento del cable de fibra óptica.

2) ¿De qué está hecho el cable de fibra óptica?

Le sorprenderá saber que el cable de fibra óptica, aunque físicamente parezca un solo cable, está compuesto por múltiples capas de materiales y componentes configurados para guiar las señales de luz de la mejor manera posible. Cada capa adicional aumenta la eficacia general de los cables de internet. Analicemos ahora estos componentes: 

i) Núcleo: 

Verán, estos cables tienen un cable transparente en el centro, llamado núcleo. En este núcleo transparente, las señales de luz viajan por refracción (como una onda atrapada en un cable, rebotando en sus paredes). Por lo tanto, como este núcleo es transparente, está hecho de vidrio o plástico. Como ustedes han estimado, el vidrio tiene mejores cualidades y claridad, por lo que permite una mejor propagación de la luz, y se usa principalmente para distancias más largas (de ciudad a ciudad o de continente a continente). Mientras que el plástico, por muy puro que sea, siempre tiene impurezas y baja calidad natural, por lo que se usa para proyectos de corto alcance.

ii) Revestimiento: 

En segundo lugar, si hablamos de revestimiento, la región que cubre el núcleo se denomina simplemente revestimiento. Este también está hecho de vidrio o plástico, pero tiene un índice de refracción bajo (que controla la desviación de la luz) en comparación con el núcleo. Por lo tanto, las ondas de luz que salen del núcleo se reflejan hacia él, eliminando así cualquier pérdida de señal.

iii) Recubrimiento amortiguador: 

El recubrimiento de amortiguación actúa como escudo protector contra daños físicos, humedad, suciedad y otros factores ambientales. Esta capa de amortiguación garantiza la conservación de la disposición interna del cable y de la señal, lo que permite una transmisión o navegación sin interrupciones.

iv) Miembros de fuerza: 

El elemento de refuerzo suele colocarse en el centro del cable de fibra óptica y está hecho de acero o kevlar. Al conectar el cable de fibra al conducto, este elemento de refuerzo actúa como un héroe, protegiendo las fibras de tensiones, flexiones o fuerzas de tracción. ¡Entendido!

v) Cubierta exterior: 

Por último, pero no menos importante, la cubierta exterior es una capa protectora del cable que lo protege del calor extremo, la humedad, los productos químicos y los daños físicos. Gracias a esto, el cable puede seguir funcionando independientemente del entorno de uso y garantiza la conexión dondequiera que se utilice.

3) ¿Cómo se produce el cable de fibra óptica?

Ahora, vamos a repasar el proceso de fabricación de cables de fibra óptica ¡paso a paso! 

Paso 1: Fabricación de preformas de vidrio 

En primer lugar, hay que fabricar el vidrio, que se puede llamar el núcleo del cable. Para ello, se calienta sílice pura a un punto de fusión de unos 2000 °C. Durante el proceso de fusión, la sílice se transforma en un líquido fácil de manejar que adopta la forma de un cilindro. Este cilindro se conoce como preforma y servirá como núcleo del cable de fibra óptica.

Para garantizar la resistencia de la preforma, se utiliza un proceso llamado CVD o Deposición Química de Vapor. Este proceso deposita múltiples capas de sílice para mejorar aún más su resistencia y pureza. Aunque no lo note, esta fibra ofrece una ventaja adicional gracias al proceso de CVD, que permite transmitir la luz a mayores distancias. 

Paso 2: Calentamiento y estiramiento de la preforma

La preforma recibe ahora un calor adicional de 2000 °C, lo que la vuelve suave y flexible. Es muy similar a desmoldar caramelos en una tienda de dulces. La preforma se introduce con mucho cuidado en un dispositivo que convierte el vidrio en hebras largas y delgadas de aproximadamente micras de ancho (125 micras para ser exactos, el mismo grosor que un cabello humano). Este paso es crucial, ya que un diámetro perfecto es esencial para que la fibra transmita la luz correctamente. 

Paso 3: Recubrimiento de la fibra para protección

Ahora, hay que recubrir la fibra para que no se dañe durante el uso. Este recubrimiento protege el vidrio de la humedad, la suciedad e incluso de que se doble sobre sí mismo. 

Mientras tanto, la protección es también la incorporación de Kevlar Lo cual aumenta la resistencia de la fibra. Estos materiales reducen considerablemente el riesgo de dañarla, especialmente si se entierra o se somete a entornos de alta presión. 

Paso 4: Ensamblaje de la fibra en cables

Ahora, estas fibras individuales, más fuertes y protegidas, se agrupan formando un cable de fibra óptica. Se puede imaginar como una fusión de varias hebras, similares a espaguetis, que se unen para formar un único cordón resistente. 

Paso 5: Verificación elemental

Antes de cualquier uso práctico, los cables se someten a rigurosas pruebas. Durante la fase de prueba, se verifican numerosos componentes importantes, como la atenuación, que mide la pérdida de energía (en este caso, luz) en un sistema determinado. 

En segundo lugar, también debe comprobar la resistencia del cable. Tenga en cuenta que solo los cables que hayan superado las pruebas descritas pueden utilizarse para garantizar un servicio de internet de alta calidad.

Paso 6: Listo para usar 

Si se han realizado todas las pruebas y el cable las ha superado, finalmente podrás utilizarlo para una variedad de propósitos definidos.

4) Explicar los usos de los cables de fibra óptica.

Los usos de los cables de fibra óptica son prácticamente ilimitados, ya que su implementación se está extendiendo cada vez más. Repasemos algunas de las funciones más fascinantes que ofrecen.

i) Telecomunicaciones

Mucha gente desconoce que la tecnología de fibra óptica es la columna vertebral de la industria de las telecomunicaciones. ¿Alguna vez has hecho videollamadas o visto una película en línea sin interrupciones? Si es así, ¡gracias a la fibra óptica! Además, conoces la red 5G, que proporciona velocidades extraordinarias gracias a estos cables de fibra. 

ii) Aplicaciones médicas

¡Bien! Además de facilitar el acceso a internet, los cables de fibra óptica también desempeñan un papel fundamental en el ámbito médico. Por ejemplo, la tecnología de fibra óptica permite a los cirujanos realizar cirugías endoscópicas, donde se utiliza luz para ver el interior del cuerpo. También se utilizan en cirugías láser, lo que aumenta la seguridad y la eficacia de las cirugías.

iii) Uso militar 

Además, los cables de fibra óptica también se utilizan en el ámbito militar para proporcionar comunicaciones más seguras, ya sea en sistemas de sensores subterráneos o en sistemas de comunicaciones móviles. Esto ayuda a garantizar que la información confidencial se mantenga a salvo de los hackers.

iv) Centros de datos y computación en la nube 

Debo decir que la próxima vez que subas un video o una foto, piensa que tus datos se transfieren mediante cables de fibra óptica en centros de datos. Estos cables garantizan que puedas descargar y subir datos sin demora. 

Permítame recordarle que la próxima vez que esté chateando con alguien del otro lado del mundo, debe saber que los cables de fibra óptica trabajan incansablemente las 24 horas del día para garantizar que todas sus necesidades se satisfagan en poco tiempo.

5) ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los cables de fibra óptica?

Los cables de fibra óptica se encuentran entre los mejores productos tecnológicos disponibles hoy en día gracias a sus numerosas ventajas. Sin embargo, como toda imagen tiene aspectos brillantes y oscuros, esto también ocurre con los cables de fibra óptica. ¡Veamos sus ventajas y desventajas!

i) Ventajas de los cables de fibra óptica  

+ Velocidades más rápidas: Los cables de fibra óptica permiten la transferencia de información a alta velocidad. Así, puedes jugar a tus juegos en línea y hacer streaming sin interrupciones. 

Además, D'Angle Corres comentó en Quora que, gracias a la fibra óptica, se puede descargar un vídeo de 4 horas en menos de 2 minutos y subirlo en menos de 1 minuto. Su comentario también demuestra la excepcional velocidad de la fibra óptica.

+ Mayor ancho de banda: Además, estos cables pueden transportar un gran volumen de datos. Por lo tanto, no habrá latencia, independientemente de cuántos usuarios estén conectados simultáneamente en casa. 

+ Resistencia a la interferencia: como se discutió anteriormente, Los cables de fibra óptica resisten las interferencias eléctricas. Por lo tanto, a diferencia de los cables comunes, que se ralentizan debido a los dispositivos electrónicos circundantes, su conexión puede mantenerse estable.

+ Ligero y duradero: Los cables de fibra óptica también son ligeros, lo que facilita enormemente la instalación. A diferencia de los cables de cobre, estos nuevos cables se utilizan en entornos más exigentes gracias a su alta resistencia.

i) Desventajas de los cables de fibra óptica  

– Mayor costo inicial: En primer lugar, los cables de fibra óptica tienen un costo inicial más alto. Pero créeme, después de comprarlos, los valorarás, ya que son más duraderos y no tendrás que gastar dinero en reparaciones ni mantenimiento.

6) Palabras finales

En conclusión, diría que hoy en día los cables de fibra óptica son una de las tecnologías más modernas del mundo, ya que conectan a personas de todo el planeta de forma rápida y fiable. Estos cables son resistentes a las interferencias, capaces de transferir datos a alta velocidad y cruciales para casi todos los aspectos de la vida, desde la tecnología médica hasta las conexiones a internet.

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